Le progrès comme force motrice
En 1961, FAULHABER décidait de s’aventurer vers le marché nord-américain : un grand pas pour le commerce du petit entraînement. Mais cette décision a fait ses preuves et s’est transformée en une entreprise florissante. Fondée à Cleveland (Ohio) sous le nom de MICROMO, l’entreprise déménageait à Clearwater (Floride) au début des années 1990. Pièce importante du groupe international FAULHABER Group dès le début, elle fut complètement intégrée et renommée FAULHABER MICROMO en 2019. 93 employés se consacrent tous les jours au devenir, aux clients et aux partenaires du site.
Un centre de compétence pour des solutions complètes
Ce qui commença avec une idée et la fondation d’une entreprise il y a plus de 60 ans est aujourd’hui une entreprise qui propose et distribue des systèmes d’entraînement FAULHABER très performants sur tous le marché nord-américain. Avec de grandes capacités de production, un vaste atelier de machines et son propre laboratoire d’essai, presque tout est possible à Clearwater. Du développement de solutions spécifiques au client au support technique et aux réparations, en passant par la fabrication et l’assemblage de différents composants, chaque projet suit un planning qui commence par la compréhension des exigences envers l’appareil et inclut le développement des processus avec l’équipe, le tout en étroite communication avec le client, jusqu’au bout. Une gestion globale du projet avec tous les services concernés est la priorité pour obtenir la meilleure solution et le meilleur support possibles. Prestataire de service complet, FAULHABER offre au client de nombreux avantages : tout vient d’un même fournisseur, avec la meilleure qualité et, en même temps, avec des coûts réduits.
Une attention toute particulière est portée à l’expertise du produit et de sa fabrication dans les domaines des technologies médicales, avec les exigences qui leurs sont inhérentes. En font partie les applications d’imagerie médicale comme notamment pour la radiologie, les équipements et les robots chirurgicaux. La compréhension de ce segment de marché et la conformité avec la norme internationale ISO 13485 pour les dispositifs médicaux font autant partie du standard que le respect des exigences strictes de la FDA.
Le marché, les exigences et les solutions de FAULHABER
Grâce à son savoir-faire étendu, l’équipe d’ingénieurs et de développeurs expérimentés est capable de répondre aux demandes individuelles des clients et aux besoins en termes de configuration, et de résoudre les applications nécessitant des fonctions spéciales. Environ 70 % des commandes réalisées se retrouvent dans des solutions d’entraînement sur mesure, alors que les 30 % restants sont des produits standard ou légèrement adaptés de la gamme FAULHABER. Cela montre bien les attentes du marché dans son ensemble : les solutions innovantes et personnalisées sont très appréciés des clients et des partenaires. Cela s’applique non seulement au domaine des technologies médicales, mais également à l’aéronautique et l’aérospatiale ou encore à l’automatisation industrielle qui, avec une demande croissante en robots, se trouve actuellement en plein essor.
Des nombreux souhaits et idées, encore plus de possibilités. Afin de répondre aux demandes du marché en spécifications particulières, en fonctions étendues et en solutions parfois inattendues, l’équipe de développement de FAULHABER MICROMO se fie à l’expertise avérée et quelques fois aussi à une approche expérimentale que l’on pourrait qualifier de « trystorming » : différentes choses sont tentées afin de trouver ce qui répondra au mieux aux objectifs globaux de la conception, dans le peu de temps imparti. Viennent ensuite l’optimisation des coûts et la validation de la conception. Dans l’industrie, ce processus peut être réalisé assez vite, alors que pour les technologies médicales, en raisons des réglementations de la FDA, une validation approfondie est nécessaire. Afin d’expérimenter différentes approches et pour atteindre des objectifs de conception, il est important d’être impliqué le plus tôt possible dans le processus de développement. De l’idée au produit fini en passant par le prototype, les experts de FAULHABER peuvent encadrer le client et le projet et apporter une assistance de proximité pendant tout le processus. Tant les gros clients que les start-ups apprécient l’expertise, la flexibilité et la qualité de FAULHABER, et il n’est pas inhabituel qu’il en découle une étroite coopération, pour des années.
7 questions à Lance Horta, PDG de FAULHABER MICROMO
Cela fait un certain temps que vous travaillez pour FAULHABER MICROMO, tout d’abord en tant que responsable des opérations, et depuis janvier 2023, en tant que PDG. Quel est votre bilan après un peu plus d’un an à la tête de l’entreprise ?
J’ai la grande chance de travailler pour FAULHABER depuis plus de 18 ans. Pendant tout ce temps, de nombreuses réalisations formidables ont été accomplies, et ce, en investissant dans l’équipe, par persévérance et grâce à la conviction qu’il n’y a pas d’alternative au succès. Ces derniers temps, le COVID, les tensions politiques et les incertitudes économiques nous ont posé d’énormes défis partout dans le monde, certaines circonstances critiques survenant sans prévenir, du jour au lendemain. Sur la base de nos valeurs-clés, nous avons été capables de franchir de nouvelles étapes pendant cette période turbulente et incertaine. Nous sommes restés très forts et nous nous sommes préparés au succès et à la croissance à venir.
Comment avez-vous vécu la période du COVID-19 et quelles opportunités et quels obstacles a-t-elle selon vous apporté à l’entreprise ?
Le coronavirus a sans aucun doute influencé tous les domaines de la vie. Le plus gros obstacle à surmonter a peut-être été la peur de l’inconnu. Pendant cette période, nous avons dû composer avec des informations et des réglementations qui changeaient rapidement et avons fait face à de grands défis, avec peu de connaissances. Dans toutes nos actions, la sécurité de nos employés et celle de nos clients étaient primordiales. Mais nous étions aussi heureux de pouvoir apporter une contribution et une aide dans cette situation, avec nos produits. Nous faisions certes face à des délais de livraison et à des quantités difficiles à gérer, mais nous voulions aussi que nos clients gardent la confiance en FAULHABER en tant que partenaire stratégique à long terme, fort et fiable. Et puis, nous avons aussi réussi à nous étendre dans le secteur médical, ce qui nous a procuré un bon taux d’occupation et une belle croissance.
Accordez-nous un aperçu : quelles sont les différences entre les marchés américain et européen ?
D’un point de vue technique, les ingénieurs américains se concentrent sur un développement rapide, innovation, flexibilité et adaptabilité étant souvent au premier plan au cours d’un projet. Sur le marché européen en revanche, avec son cadre strictement réglementé et son insistance sur le développement durable, les ingénieurs doivent tenir compte de la conformité aux directives et des aspects environnementaux, ce qui se traduit par un processus de développement plus méthodique et durable des produits. Chacun des deux marchés requiert un haut niveau de compétences techniques et d’innovation, mais l’approche et les priorités lors de la réalisation des projets montrent bien les différences de culture commerciale et de cadres réglementaires entre les États-Unis et l’Europe.
Où voyez-vous un grand potentiel pour l’avenir ? Dans l’orientation de l’entreprise, dans de nouveaux développements, sur le marché ?
FAULHABER est depuis toujours leader technologique. Notre philosophie et nos valeurs-clés qui ont été publiées récemment soulignent notre position qui consiste à investir dans les technologies pour développer les toutes nouvelles innovations mondiales. Nous avons récemment lancé de nouvelles familles de produits et de nouvelles générations de moteurs sont en préparation pour cette année et la prochaine. Je suis convaincu que ces produits, avec ceux des dernières séries BXT et GPT, nous permettront de prendre l’avantage sur le marché.
Où voyez-vous des défis et des tendances particuliers ?
Je pense que l’un des défis est de rester fidèle à nos valeurs-clés sans nous laisser distraire par des influences extérieures. Par exemple, je vois passer beaucoup d’articles et d’études affirmant ce qui est le plus efficace dans le contexte du grand débat sur le retour au bureau : le télétravail ou un travail hybride. D’autres études se penchent sur la question des valeurs importantes pour les employés : la flexibilité, le salaire, les avantages, la culture de l’entreprise ou son but. Nos valeurs-clés ont toujours été d’investir dans les membres de l’équipe et d’en prendre soin. C’est en adhérant à ces valeurs-clés tout en tenant compte des influences extérieures que nous continuerons à pouvoir prendre les meilleures décisions.
En tant qu’experts de l’entraînement, nous sommes aptes à proposer à nos clients une valeur ajoutée et des connaissances considérables en matière d’analyse de valeur et d’ingénierie de la valeur. Nos capacités d’assemblage et de fabrication permettent à nos clients de réduire les coûts, les risques et la complexité de la chaîne d’approvisionnement en travaillant avec FAULHABER. Pour l’avenir, l’utilisation de l’intelligence artificielle peut nous aider à fournir des solutions innovantes et une excellente valeur ajoutée aux clients, et aussi à étendre notre clientèle de manière plus efficace.
Que souhaitez-vous pour l’avenir de FAULHABER MICROMO ?
Nous voulons poursuivre le développement du long patrimoine d’applications innovantes, essentielles et révolutionnaires qui sont rendues possibles grâce aux solutions d’entraînement de FAULHABER. Ce faisant, nous voulons être une organisation dans laquelle chacun consacre sa carrière à participer au patrimoine de FAULHABER pour partir un jour à la retraite avec la certitude d’avoir atteint ses objectifs et réalisé ses rêves. Idéalement, il en résultera l’atteinte des objectifs de vente, année après année.
Une dernière question : qu’est ce qui vous fascine le plus chez FAULHABER ? Les produits ou une application en particulier ?
Je suis impressionné par le grand potentiel réalisable et la puissance qui est contenue dans ces tout petits systèmes d’entraînement. Avec la capacité d’exécuter des mouvements contrôlés extrêmement précis, il est possible d’améliorer le résultat d’une opération chirurgicale et la qualité de vie d’un patient, ou même aussi d’en obtenir la guérison.
Encadré : Encadré sur l’entreprise : Les experts des entraînements
FAULHABER est spécialisé dans le développement, la production et l’exploitation de systèmes d’entraînement miniatures de haute précision, de composants d’asservissement et de commandes d’une puissance utile pouvant atteindre 200 watts. La société réalise également des solutions clients complètes et propose une large gamme de produits standards, tels que moteurs sans balais, micromoteurs C.C., codeurs et contrôleurs de mouvement. La marque FAULHABER est synonyme dans le monde entier de qualité et de fiabilité dans des domaines d’application complexes et exigeants tels que les technologies médicales, l’automatisation industrielle, l’optique de précision, les télécommunications, l’aéronautique et l’aérospatiale ainsi que la robotique. Du moteur C.C. performant avec un couple continu de 200 mNm au micro-entraînement filiforme avec un diamètre extérieur de 1,9 mm, la gamme standard de FAULHABER comprend plus de 25 millions de possibilités pour assembler un système d’entraînement optimal pour une application. Ce module technologique constitue également la base des modifications permettant de répondre aux souhaits particuliers des clients concernant les modèles spéciaux.
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